Sevrage tabagique et vape : la Nouvelle-Zélande, un modèle d’efficacité et d’innovation

Face au fléau du tabagisme, la Nouvelle-Zélande a pris le parti d’intégrer la cigarette électronique à sa politique de réduction des risques, en misant sur une approche réglementée fondée sur des preuves scientifiques. Les résultats sont significatifs et offrent un exemple dont de nombreux pays pourraient s’inspirer.

Depuis 2011, la Nouvelle-Zélande, où le tabac cause chaque année entre 4 500 et 5 000 décès¹, poursuit un objectif ambitieux avec le plan Smokefree Aotearoa 2025 : réduire la proportion d’adultes fumeurs quotidiens à moins de 5%.  La vape est l’outil central de cette campagne anti-tabac, qui vise également à corriger des inégalités de santé historiques, notamment parmi les populations Māori et Pasifika. Les résultats sont probants.

Des chiffres éloquents

• En Nouvelle-Zélande, le taux de fumeurs quotidiens est passé de 16,4% en 2011 à 6,9% en 2023. Cette baisse s’est nettement accélérée à partir de 2017, année où la vente d’e-liquides nicotinés a été autorisée. Alors que le taux de fumeurs atteignait encore 14,5%, la prévalence a été divisée par deux en 8 ans !
• En 2023, la part des vapoteurs quotidiens a augmenté, atteignant près de 10% des adultes.
• Chez les 15-17 ans, la prévalence du tabagisme quotidien est devenue marginale : entre 1 et 2%, tandis que le taux de vapotage quotidien a quasiment doublé, passant de 8,3% entre 2021 et 2022 à 15,4% entre 2022 et 2023².
• Chez les 18-24 ans, le taux de vapotage dépasse 25% en 2022/23³.

Ces chiffres illustrent une corrélation claire entre la diminution du tabac et la montée du vapotage, particulièrement marquée chez les jeunes générations.

Un cadre réglementaire pragmatique

En 2017, la Nouvelle-Zélande a levé l’interdiction de vendre des e-liquides nicotinés⁴,  acte décisif qui a permis de franchir un nouveau cap vers son objectif de santé publique. En 2020, elle a adopté la loi Smokefree Environments and Regulated Products (Vaping) Amendment Act, qui encadre strictement la commercialisation et la publicité autour de la vape, et reconnait officiellement son utilité pour l’arrêt du tabac. Le ministère de la Santé affirme ainsi : « le vapotage est nettement moins nocif que le tabagisme et peut aider les fumeurs à arrêter. » Pour accompagner cette politique, un site gouvernemental, vapingfacts.health.nz, a été créé afin d’informer et de rassurer le public sur la cigarette électronique.

Accompagnement et dispositifs concrets

Depuis janvier 2025,  un programme de distribution gratuite de kits de vape est en place pour les fumeurs adultes désireux d’arrêter, via 24 services de santé agréés⁵. agissant notamment au plus près des communautés Māori et Pasifika. Plus de 3 400 kits ont déjà été remis, adossés à un accompagnement et un suivi rigoureux. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la campagne nationale « Vape to quit strong », promue à la télévision, à la radio et sur les réseaux sociaux pour faire passer un message clair : vapoter est bien moins nocif que fumer, la vape est une aide efficace au sevrage tabagique. 

Une volonté politique forte

Pour atteindre  son objectif, la Nouvelle-Zélande n’hésite pas à innover et à déployer de nombreuses stratégies :

• Forte augmentation des taxes sur les cigarettes :  environ 78% du prix d’un paquet ;
• Multiplication des campagnes de prévention ;
• Proposition de limiter drastiquement le nombre de points de vente de tabac – projet abandonné fin 2023 après un changement de gouvernement ;
• Vote puis annulation d’une loi interdisant à vie l’achat de tabac aux générations nées après 2008/2009.

Certains projets n’aboutissent pas, mais l’État reste fermement engagé dans la lutte contre le tabagisme, ses victoires sont probantes et la vape est devenue un outil essentiel d’une politique de réduction des risques assumée et maîtrisée.

La science confirme : la vape fonctionne

La littérature scientifique consolide l’exemple néo-zélandais. Une revue Cochrane de 2024 conclut que la vape est plus efficace que les substituts nicotiniques classiques pour le sevrage⁶. Une étude menée par Te Hā – Waitaha, un service public néo-zélandais, a montré qu’après 6 à 12 mois d’accompagnement, 47% des fumeurs suivis étaient abstinents. Parmi eux, 31% vapotaient uniquement, 22% étaient des usagers mixtes, et 16% n’utilisaient plus ni tabac ni vape⁷.

Un exemple à l’international ?

Alors que de nombreux pays hésitent ou restreignent la vape, la Nouvelle-Zélande s’appuie sur des données scientifiques solides et sur un principe de réduction des risques pour faire reculer le tabac. Ce modèle pragmatique et documenté sert désormais d’alternative crédible aux approches répressives. En valorisant la vape pour les fumeurs en démarche de sevrage, la Nouvelle-Zélande fait de la cigarette électronique un outil de santé publique et offre aux fumeurs une porte de sortie adaptée, efficace  et réaliste — et aux autres pays, un modèle à suivre.

1. Tobacco data and statistics, New Zealand Ministry of Health – https://www.health.govt.nz/statistics-research/statistics-and-data-sets/tobacco ↩︎
2. Ibid ↩︎
3. Ibid ↩︎
4. Levée de l’interdiction sur la vente d’e-liquides nicotinés, Beehive New Zealand Government, 2017 – https://www.beehive.govt.nz/release/nicotine-e-cigarettes-become-legal ↩︎
5. Programme de distribution gratuite de kits de vape, Te Whatu Ora, 2025 – https://www.tewhatuora.govt.nz/health-services-and-programmes/vaping-and-smokeless-tobacco-products/vaping-information-for-stop-smoking-services-and-health-workers ↩︎
6. Electronic cigarettes for smoking cessation, Cochrane Review, 2024 – https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD010216.pub7/full ↩︎
7. An evaluation of a New Zealand “vape to quit smoking” programme, New Zealand Medical Journal, 2024 – https://nzmj.org.nz/media/pages/journal/vol-135-no-1561/an-evaluation-of-a-new-zealand-vape-to-quit-smoking-programme/4d2788ce72-1696472939/an-evaluation-of-a-new-zealand-vape-to-quit-smoking-programme.pdf ↩︎