Depuis 2023, dans le cadre d’un programme de santé publique, le gouvernement britannique a lancé une initiative sans précédent baptisée « Swap to Stop », visant à inciter un million de fumeurs à passer à la cigarette électronique.
Lancée par le ministère de la Santé britannique, « Swap to Stop » est une initiative nationale visant à réduire le tabagisme en encourageant les fumeurs à passer à la vape comme alternative moins nocive. Ce programme s’inscrit dans l’objectif ambitieux du gouvernement1 de faire baisser le taux de prévalence tabagique à moins de 5 % d’ici 2030 en Angleterre.
Objectifs principaux
Aider tous les fumeurs à arrêter : fournir un million de kits de démarrage de vapotage gratuits, accompagnés d’un soutien comportemental.
Agir spécifiquement auprès des femmes enceintes : inclure des incitations financières spécifiques pour les femmes enceintes afin de les encourager à arrêter le tabac, grâce à des bons d’achat pouvant atteindre 400 £2.
Fonctionnement
Tous les fumeurs désireux de quitter le tabac reçoivent un kit de vape gratuit, contenant une cigarette électronique et des e-liquides. Un accompagnement personnalisé est alors proposé via des professionnels de santé ou des services d’arrêt du tabac locaux. L’initiative s’appuie sur des études montrant que le vapotage est 95 % moins nocif que le tabagisme, selon un rapport de Public Health England3.
Portée et impact
Environ 1 fumeur sur 5 en Angleterre bénéficierait de ce programme, une première mondiale à cette échelle4.
Projets pilotes
Des organisations locales ont mis en œuvre des projets pilotes, fortes des retours positifs sur l’efficacité de la vape pour arrêter de fumer.
Salford (2018) : en 2018, selon une étude mentionnée par Community Pharmacy England, un projet pilote de distribution gratuite de kits de vapotage à Salford enregistrait un taux de réussite supérieur à 60 % après quatre semaines de vapotage. Ce succès a inspiré la transposition à l’échelle nationale du programme “Swap to stop”.
Bath and North East Somerset (BaNES) : sur ce territoire, une opération baptisée “Never Give Up Giving Up” a été lancée par le service local « Swap to Stop », qui offre des kits gratuits et un suivi téléphonique pour évaluer les progrès des vapoteurs, géré par le HCRG Care Services. Les professionnels locaux utilisent le support du « Very Brief Advice on Smoking » pour maximiser l’impact de leurs actions.
Manchester : des initiatives similaires ont ciblé des fumeurs hospitalisés, intégrant en particulier la vape dans les services de santé mentale à Manchester. Le gouvernement britannique a débloqué 1 million de livres pour offrir des cigarettes électroniques dans le but de réduire le tabagisme au sein de cette population particulièrement touchée.
Contexte
Au Royaume-Uni, la stratégie de promotion de la vape auprès des fumeurs s’accompagne de campagnes de sensibilisation, telles que le Stoptober, lui conférant, par ces approches innovantes, une position de leader dans la lutte contre le tabagisme en Europe.
Initiatives similaires ailleurs dans le monde
Nouvelle-Zélande
La Nouvelle-Zélande promeut le vapotage comme outil de sevrage depuis 2019. Dans le cadre du plan Smokefree 2025, le ministère de la Santé (Health NZ) finance des kits de démarrage pour les fumeurs, notamment dans les communautés Māori et Pasifika, et accompagne la démarche par un soutien comportemental. Une campagne nationale, « Quit Strong », diffuse des spots à la télévision et renvoie les fumeurs vers un site dédié au sevrage tabagique, où la vape est proposée comme outil d’aide à l’arrêt.
Canada
Certaines provinces, comme la Colombie-Britannique, ont intégré le vapotage dans leur stratégie antitabac, offrant des ressources via des cliniques locales.
France
En France, il n’existe pas de programme national équivalent à « Swap to Stop », mais des initiatives privées particulièrement actives ont émergé. Ainsi, l’association La Vape du Cœur, créée en 2015, collecte des dons de matériel de vapotage auprès des particuliers et des professionnels, afin de les redistribuer gratuitement aux fumeurs en difficulté financière souhaitant arrêter. Basée sur le bénévolat, ses membres forment des personnels soignants afin qu’ils puissent guider leurs patients sur les premiers usages du vapotage. La Vape du Cœur, qui agit également en milieu carcéral, a aidé des milliers de fumeurs à sortir du tabac, accompagnant tabacologues et structures de santé locales. D’autres actions ponctuelles sont menées en France, comme des distributions directes par des boutiques ou par des associations de lutte contre les addictions engagées dans la réduction des risques, mais elles restent informelles et ne sont pas soutenues par l’État.
À retenir :
« Swap to Stop » est une opération gouvernementale proactive et pragmatique basée sur la réduction des risques, qui mise sur le vapotage pour transformer les habitudes des fumeurs. En s’appuyant sur un soutien structuré et des incitations ciblées, c’est une initiative à suivre pour son impact global sur la réduction du tabagisme, sans équivalent dans le monde. Elle trouve un écho dans des pays comme la Nouvelle-Zélande, sensible à une vision progressiste du sevrage tabagique. En France, seules des initiatives privées et associatives sont menées, les plus significatives étant réalisées par La Vape du Cœur.
- Smokers urged to swap cigarettes for vapes in world first scheme – https://www.gov.uk/government/news/smokers-urged-to-swap-cigarettes-for-vapes-in-world-first-scheme ↩︎
- Vaping: Free e-cigarettes to be handed out in anti-smoking drive – https://www.bbc.com/news/uk-65235343 ↩︎
- Vaping in England: evidence update February 2021 – https://www.gov.uk/government/publications/vaping-in-england-evidence-update-february-2021 ↩︎
- The Khan review: making smoking obsolete – https://www.gov.uk/government/publications/the-khan-review-making-smoking-obsolete ↩︎
